Bullying na Escola: Sinais, Consequências e Estratégias para Vítimas, Pais e Cuidadores

por Ana Paiva 3 de novembro de 2023

O bullying nas escolas é uma questão preocupante e complexa que afeta a saúde mental e o bem-estar de crianças e adolescentes. É crucial compreender os sinais, as consequências e as estratégias de apoio para abordar adequadamente este problema, garantindo um ambiente escolar seguro e saudável. Este artigo explora em maior profundidade o bullying, os seus sinais, consequências e diretrizes para a ação.

O Que é o Bullying?

A definição de bullying, de acordo com a Associação Americana de Psicologia (APA), refere-se a comportamentos intencionais e repetidos de agressão (física ou verbal), intimidação, humilhação ou exclusão, com o objetivo de prejudicar ou magoar outra pessoa, física ou psicologicamente. O bullying ocorre maioritariamente em escolas e é uma preocupação de saúde pública que afeta crianças em todo o mundo, causando danos emocionais significativos.

É importante destacar que a maioria dos incidentes de bullying ocorre na presença de testemunhas.

Bullying em números

É difícil saber exatamente com que frequência o bullying acontece, porque muitas crianças e jovens que sofrem bullying não contam a ninguém. Ainda assim, os dados evidenciam um panorama preocupante:

De acordo com dados de 2017, Portugal é o 15.º país com mais relatos de bullying na Europa e na América do Norte;
Em 2019, na Europa, 30% dos rapazes e 28,2% das raparigas sofreram bullying e 33% dos rapazes/19,2% das raparigas fizeram bullying.
Entre 2020 e 2021, a PSP registou mais de 1400 ocorrências de bullying nas escolas portuguesas.
De acordo com dados de 2022, jovens LGBTQ+ entre os 14 e os 19 anos são vítimas mais frequentes de bullying em Portugal.

Sinais de Bullying

É fundamental estar atento aos sinais que podem indicar que uma criança ou jovem está a ser vítima de bullying. Os sinais podem incluir:

Alterações de humor (como, por exemplo, apatia, choro, tristeza, raiva, irritabilidade).
Mudanças de comportamento sem explicação (como, por exemplo, adotar outro percurso para ir para a escola, isolamento, ansiedade, depressão).
Recusa em ir à escola e/ou fugas da escola.
Piores resultados escolares.
Roupa desalinhada, materiais escolares estragados.
Lesões físicas inexplicadas (como, por exemplo, nódoas negras ou feridas sem uma explicação coerente).
Sintomas físicos recorrentes (como, por exemplo, dores de barriga ou de cabeça).
Dificuldades em dormir ou pesadelos.
Alterações do apetite.
Comportamentos autolesivos, ideação suicida e tentativas de suicídio.

Consequências do Bullying

As consequências do bullying podem ser graves e de longo prazo. De acordo com a APA, as vítimas de bullying estão em maior risco de desenvolver problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade e perturbação de stress pós-traumático. Além disso, o bullying pode afetar negativamente o desenvolvimento social e académico da criança/jovem, prejudicando a sua autoestima e autoimagem.

Estratégias: O que posso fazer quando sou vítima de bullying?

Evitar encontrarmo-nos com o bully. Isto não significa faltar às aulas ou deixar de ir ao recreio nos intervalos, mas podemos, por exemplo, escolher caminhos alternativos, longe do bully, se for possível.
Ignorar o bully, fingir que não o ouvimos e continuar a andar para um sítio onde haja mais colegas e adultos por perto é uma boa estratégia. Os bullies procuram uma reação às suas provocações e, se não a obtêm é mais provável que percam o interesse.
Agir como se nos sentíssemos corajosos/as pode ser o suficiente para parar um bully, pois conseguimos mais facilmente transmitir para não se meterem connosco.
Andar com um amigo no caminho para a escola, durante o almoço ou o intervalo é uma boa estratégia. Pode também ajudar-nos a sentirmo-nos mais seguros.
Contar a um adulto em quem confiamos quando somos vítimas de bullying é muito importante, porque podem impedir o bullying e ajudar-nos a saber o que fazer. Pode ser desconfortável, podemos sentir medo em relação a fazê-lo ou sentir que estamos a fazer queixinhas (não é o caso!), mas o bullying está errado e estamos a ajudar-nos a nós e a toda a gente quando denunciamos um bully!
Às vezes, poderá não dar para evitar ou ignorar o bully. Assim, vai ser necessário defendermo-nos a nós próprios e dizer ao bully “Não, pára!”, e de seguida, vamos embora e contamos a um adulto.

Estratégias: O que posso fazer quando o meu filho é vítima de bullying?

Ajudar as crianças e os jovens a compreender o que é o bullying e como se podem defender, de forma segura (por exemplo, manter-se perto do grupo de amigos).
Dar conforto, apoio e conselhos sobre como lidar com um bully (por exemplo, dizer “Pára” de forma direta e confiante ou ir simplesmente embora, permanecer junto de adultos ou de outros grupos de crianças).
Estabelecer um ambiente de comunicação aberta em que as crianças se sintam à vontade para partilhar as suas experiências e preocupações é fundamental. Pode fazer perguntas como “Diz-me uma coisa boa/má que te tenha acontecido hoje”, “Como é a hora do almoço na escola? Sentas-te com quem? E falam sobre o quê?”.
Encorajar as crianças e jovens a fazerem atividades de que gostem e a desenvolver interesses que aumentem a sua confiança e lhes permitam fazer vários amigos/as.
Incentivar a criança/jovem a relatar episódios de bullying e reforçar positivamente quando tal acontece.

Conclusão

O bullying nas escolas é uma preocupação séria que requer a atenção de pais, educadores e da sociedade em geral. Ao compreender os sinais, as consequências e ao implementar estratégias de apoio recomendadas, podemos criar um ambiente escolar mais seguro e saudável para todas as crianças/jovens. A educação, o diálogo e o apoio são as ferramentas-chave para combater o bullying e proteger o bem-estar emocional das crianças e jovens vítimas de bullying.